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sexta-feira, 3 de dezembro de 2010

CACHORROS

Como lidar com cães agressivos

A agressividade é provavelmente a razão mais comum pela qual um cão saudável é sacrificado. Às vezes, nos esquecemos de que os cães são predadores e podem causar ferimentos sérios e até mesmo fatais. Um cachorro agressivo é assustador.

Você precisa entender se o seu cão está realmente mostrando agressividade. A palavra agressão tem um significado específico no campo do comportamento animal. Tudo é muito relativo: o que é agressivo para nós pode ser perfeitamente normal para um cachorro. Um bom exemplo é a brincadeira. Uma criança que corre atrás de outra em um campo para morder as suas costas e derrubá-la no chão em uma luta intensa seria extremamente agressiva. Entretanto, para uma dupla de cães, essa seria a descrição perfeita de diversão. A brincadeira é vista como uma prática das habilidades do dia a dia. Por isso, é muito comum ver um cão absolutamente normal brincando de espreitar, seguir, caçar e até matar.

Então, como podemos saber? Normalmente pela aparência e pelo som. O cachorro está com cara de brincadeira, olhos abertos e boca aberta de maneira relaxada, como em um grande sorriso? O comportamento é acompanhado de rosnados furiosos e latidos? Ou os rosnados e latidos parecem uma brincadeira? Um sinal infalível é a troca de papéis: se um cachorro está perseguindo o outro, de repente muda de direção e o perseguidor começa a ser perseguido, pode apostar que é brincadeira.
Há várias razões pelas quais seu cachorro pode mostrar um comportamento agressivo. Aqui estão alguns tipos de agressão.

Como lidar com cachorros que mordem


A cada ano são relatados entre meio e um milhão de ferimentos por mordida de cães.

As vítimas mais comuns destes ataques são crianças com menos de doze anos (aproximadamente 60% do total) e as cinco raças mais comuns entre os ataques são os chow-chows, rottweilers, pastores alemães, cocker spaniels e dálmatas. De uma maneira geral, em uma população canina, os machos que não castrados são os que mais mordem. Em outras palavras, manter um chow-chow não castrado em uma casa com quatro crianças pequenas pode ser a garantia de pelo menos uma ida à emergência do hospital por causa de uma mordida. Isso não quer dizer que você não possa ter cães de raça com tendência a morder ou que deva esperar até que as crianças estejam na faculdade para comprar um cachorro. Isso significa que você precisa entender melhor por que e quando um cachorro pode morder e tomar atitudes com relação ao cachorro e à família para evitar estes acidentes.

Em pelo menos metade dos casos de mordida relatados, o acidente foi provocado pela vítima, mesmo que não intencionalmente. Os cães normalmente dão sinais claros de que vão morder. São visíveis para os outros cães e para pessoas que entendem seu comportamento. O cenário mais comum de mordidas de cachorros envolvem uma pessoa ou criança que ignora os sinais do animal e passa dos seus limites. Outra causa comum é uma falha na comunicação. Talvez o exemplo mais conhecido seja o encontro entre um cachorro de rua e uma criança. Assustada pelo encontro com um cachorro grande e desconhecido, a criança grita e sai correndo. Isso ativa o reflexo de perseguição no cachorro ou é interpretado como uma brincadeira. De qualquer maneira, a única maneira do cachorro pegar a criança é com a boca.

A linguagem corporal canina clássica que sinaliza que está pronto para morder inclui encarar, mostrar os dentes, rosnar, ficar com as pernas esticadas (parecendo na ponta dos pés), pêlos dos ombros, costas e posterior eriçados e a cauda esticada balançando em movimentos rápidos. Normalmente seu aviso final é um olhar mais intenso e um rosnado mais furioso. Quando a cabeça do cachorro abaixar e as orelhas ficarem juntas ao corpo, pode esperar que o próximo som que você vai ouvir serão os dentes dele se fechando aonde ele conseguir alcançar você. É claro que as coisas não precisam chegar a este ponto. Uma pessoa inteligente vai recuar antes disso.


A cada ano são relatados entre meio e um milhão de ferimentos por mordida de cães.

As vítimas mais comuns destes ataques são crianças com menos de doze anos (aproximadamente 60% do total) e as cinco raças mais comuns entre os ataques são os chow-chows, rottweilers, pastores alemães, cocker spaniels e dálmatas. De uma maneira geral, em uma população canina, os machos que não castrados são os que mais mordem. Em outras palavras, manter um chow-chow não castrado em uma casa com quatro crianças pequenas pode ser a garantia de pelo menos uma ida à emergência do hospital por causa de uma mordida. Isso não quer dizer que você não possa ter cães de raça com tendência a morder ou que deva esperar até que as crianças estejam na faculdade para comprar um cachorro. Isso significa que você precisa entender melhor por que e quando um cachorro pode morder e tomar atitudes com relação ao cachorro e à família para evitar estes acidentes.

Em pelo menos metade dos casos de mordida relatados, o acidente foi provocado pela vítima, mesmo que não intencionalmente. Os cães normalmente dão sinais claros de que vão morder. São visíveis para os outros cães e para pessoas que entendem seu comportamento. O cenário mais comum de mordidas de cachorros envolvem uma pessoa ou criança que ignora os sinais do animal e passa dos seus limites. Outra causa comum é uma falha na comunicação. Talvez o exemplo mais conhecido seja o encontro entre um cachorro de rua e uma criança. Assustada pelo encontro com um cachorro grande e desconhecido, a criança grita e sai correndo. Isso ativa o reflexo de perseguição no cachorro ou é interpretado como uma brincadeira. De qualquer maneira, a única maneira do cachorro pegar a criança é com a boca.

A linguagem corporal canina clássica que sinaliza que está pronto para morder inclui encarar, mostrar os dentes, rosnar, ficar com as pernas esticadas (parecendo na ponta dos pés), pêlos dos ombros, costas e posterior eriçados e a cauda esticada balançando em movimentos rápidos. Normalmente seu aviso final é um olhar mais intenso e um rosnado mais furioso. Quando a cabeça do cachorro abaixar e as orelhas ficarem juntas ao corpo, pode esperar que o próximo som que você vai ouvir serão os dentes dele se fechando aonde ele conseguir alcançar você. É claro que as coisas não precisam chegar a este ponto. Uma pessoa inteligente vai recuar antes disso.


Como fazer um cachorro parar de correr atrás dos carros
 



Correr atrás dos carros é um grande problema para alguns cachorros. Alguns perseguidores só estão respondendo ao instinto de caça: qualquer coisa que se mova serve como presa. Outros podem atuar segundo seus instintos territorialistas, expulsando os intrusos motorizados de seu terreno. Outros, normalmente raças de pastoreio ou vira-latas com instinto de pastorear, estão tentando trazer os carros rebeldes de volta ao rebanho. Basicamente, qualquer cachorro fica tentado a correr atrás de um objeto móvel, seja uma bola ou graveto, seja um gato ou esquilo. A dica é ensiná-los quando é legal perseguir: ir buscar um graveto e pegar uma bola é bom, ir atrás do gato do vozinho e de um carro que está passando, não é.

Em primeiro lugar, tente descobrir porque seu cachorro corre atrás dos carros. No campo, onde as coisas ficam mais espaçadas e os vizinhos moram longe uns dos outros, os carteiros entregam as cartas em pequenos carros. Um cachorro perseguidor de carros pode entender a chegada diária desse veículo como uma invasão de território. Assim que o motivo do cachorro é entendido, a solução pode ser tão simples quanto apresentar o cachorro ao inimigo. Após alguns encontros amigáveis, talvez com uma brincadeira ou petisco, a ameaça desaparece e, com ela, o instinto perseguidor.

A perseguição predatória pode ser quase sempre corrigida usando uma corrente ou uma distração (como um barulho desagradável) para interromper o começo da perseguição. Quando o cachorro desviar a atenção, reforce seu comportamento com elogios e, às vezes, com um petisco. É claro que o único método infalível para evitar que um cachorro persiga os carros é mantê-lo preso com uma cerca ou corrente.

Tente dar a um cachorro que vê os carros como ovelhas desgarradas algo mais construtivo para fazer com seus instintos de pastoreio. Muito exercício físico, incluindo longas caminhadas ou corridas todos os dias ou jogos de correr e pular como com um frisbee. Estes cães são bons candidatos a esportes organizados como o flyball, uma espécie de corrida onde dois times de quatro cães competem em duas pistas separadas, e agility, esporte canino baseado em provas hípicas de obstáculos, em que o cão e o condutor competem juntos. Se você tem um cão de pastoreio (como um collie ou sheltie), a melhor coisa a fazer é treiná-lo para competições de pastoreio.

Afinal, eles nasceram para isso! Aliás, isso é uma coisa que você deve levar em consideração ao adotar um cão de pastoreio. É preciso muito empenho para manter um cachorro desses ocupado, mas você e ele ficarão felizes se fizer esse investimento.


Como fazer um cachorro parar de roer

A boca dos cachorros é equivalente às nossas mãos. É o que eles usam para pegar e examinar as coisas, avaliar seu possível uso e transportar o que interessa de um lugar para o outro. Ao roer, o cachorro sabe a textura, o gosto e se alguma coisa é boa ou ruim para comer. É uma parte natural do comportamento canino: é tão difícil ensinar um cachorro a parar completamente de roer quanto é para ensiná-lo a parar de respirar. Roer é uma parte importante do desenvolvimento do filhote. Assim como os bebês, os filhotes de cães roem para aliviar a dor nas gengivas quando os dentes estão nascendo. Pode levar até um ano para a dentição estar completa. Portanto, esse é outro ponto em que você precisa de muita paciência para ensinar seu cachorro o que ele pode e o que ele não pode roer.

Naturalmente, seu cachorro vai se sentir atraído por qualquer coisa que tenha o seu cheiro. Sendo assim, tome cuidado com suas meias, sapatos e outros itens que não queira ver destruídos. Na verdade, ter um filhote em casa é um ótimo incentivo para fazer toda a família aprender a não deixar roupas, sapatos e brinquedos espalhados e fora do lugar. Senão, são grandes as chances de esses objetos serem totalmente destruídos. Não vai ser preciso que objetos preferidos sejam destruídos muitas vezes seguidas para fazer com que até o membro mais relaxado da família comece a catar suas coisas. Nunca deixe um cachorro adulto roer roupas e sapatos, principalmente estes, que retêm mais o seu cheiro. Melhor, nunca dê nada para seu cachorro roer que seja parecido com alguma coisa que não quer que ele roa. Ele não vai saber a diferença entre a bota velha que ganhou para brincar e seus novos tênis de caminhada.

Faça com que os brinquedos dele (e ele deve ter vários) sejam os mais atraentes possível. Se ele parece adorar coisas com o seu cheiro, deixe o brinquedo em seu cesto de roupa suja por um ou dois dias antes de dar para ele. Esfregue algo saboroso nas bolas de borracha ou outros brinquedos ou coloque petiscos dentro de brinquedos ocos, qualquer coisa que possa estimular seu cachorro a gostar deles. No geral, seja claro ao dar sua mensagem a ele desde o começo. Dê brinquedos apropriados para roer e elogie quando ele escolher o objeto certo. Sempre tenha um desses brinquedos por perto (até mesmo leve um com você). Se você vir seu cachorro roendo alguma coisa que não deve, retire o item rapidamente e troque por um brinquedo que ele possa roer. Então, elogie-o por estar roendo o brinquedo certo. Há objtos em sua casa que você não quer que ele estrague. Sendo assim, é muito mais fácil ensiná-lo a reconhecer os brinquedos que ele pode roer.

Se você quer dar ossos para seu cão roer, prefira ossos bovinos grandes e da coxa, esterilize-os, deixando ferver por meia hora. Nunca dê ossos pequenos ou que possam lascar com facilidade, como os de galinha ou de peru.

Alguns cães continuam roedores ativos por toda a vida. Roer destrutivamente é um comportamento muito comum em cachorros que ficam muito tempo sozinhos, pois é uma maneira de diminuir o tédio ou a ansiedade. Cães que ficam sozinhos precisam ter vários brinquedos diferentes, que devem ser alternados para continuarem interessantes.

Quando estiver em casa com seu cachorro, certifique-se de exercitá-lo e use o tempo com qualidade.



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